Stabile di Catania, Vincenzo Pirrotta porta in scena “Terra matta”, autobiografia di Vincenzo Rabito, contadino siciliano analfabeta che ha lasciato un’appassionata testimonianza della storia del Novecento – Sala Verga dall’8 al 13 aprile

Pubblicato il 07 Aprile 2025

Sul palco anche gli interpreti Lucia Portale, Alessandro Romano, Marcello Montalto e i musicisti Luca Mauceri, Mario Spolidoro, Osvaldo Costabile. In questo lavoro Pirrotta da voce e nuova vita a quella che è stata definita una straordinaria epopea dei diseredati. 

Vincenzo Pirrotta porta in scena al Teatro Stabile di Catania una nuova edizione del suo adattamento teatrale di “Terra matta”, l’eccezionale autobiografia di Vincenzo Rabito, contadino siciliano analfabeta che ha lasciato un’appassionata testimonianza della storia del Novecento italiano attraverso emozionanti e suggestive pagine dattiloscritte, pubblicate nell’omonimo libro edito da Einaudi. Lo spettacolo, coprodotto dal Teatro Biondo di Palermo e dal Teatro Stabile di Catania, sarà in scena alla Sala Verga da martedì 8 a domenica 13 aprile.

In scena, al fianco di Pirrotta, Lucia Portale, Alessandro Romano, Marcello Montalto e i musicisti Luca Mauceri (percussioni, elettronica, chitarra classica), Mario Spolidoro (organetto, chalumeau, chitarra), Osvaldo Costabile (violino, violoncello). Le musiche originali sono di Luca Mauceri i costumi di Francesca Tunno, le luci di Antonio Sposito.

Classe 1899, Vincenzo Rabito visse gran parte della sua vita in condizioni drammatiche: fin dalla prima infanzia si dedicò al faticoso lavoro nei campi per mantenere sei fratelli e la madre vedova, passando poi per le trincee durante la Prima Guerra Mondiale, sopravvivendo alle bombe della Seconda, alla fame atavica del Sud contadino, fino all’improvviso benessere della «bella ebica» del boom economico.

A rendere unica questa minuziosa autobiografia, dettata dalla necessità di far fronte a un’estrema battaglia quotidiana portata avanti giorni dopo giorno dal 1967 al 1970, è la lingua: un misto di parole inesistenti, neologismi ricchi di figure retoriche utili a rendere emozioni e sentimenti di una «molto desprezzata e maletrattata vita».

Pirrotta riprende in mano il dattiloscritto di Rabito, custodito dal 1999 all’Archivio Diaristico Nazionale di Pieve Santo Stefano, per dare voce e nuova vita, a quella che è stata definita una straordinaria epopea dei diseredati. 

«Il lavoro più difficile – spiega Vincenzo Pirrotta – è stato quello dell’adattamento per la scena: bisognava dire tutto, ma il teatro non può avere gli stessi ‘tempi’ di un romanzo e, perciò, ho provato a raccontare inventandomi delle scene che mi consentissero di condensare la storia e di sviluppare i passaggi delle varie epoche, si troveranno dunque personaggi che vanno dalla farsa al teatro dadaista, ma il grottesco è stata la mia strada maestra perché lavorando sul grottesco, a mio avviso, potevo rendere vivi i personaggi di Rabito. E ho scritto anche delle canzoni che mi sono servite per sintetizzare i fatti storici, il suo peregrinare per l’Italia dopo la Prima guerra, il periodo trascorso nelle campagne d’Africa, suonate da un’orchestrina che è sempre in scena».

note di regia

La prima volta che m’imbattei in Terra matta, ancora il libro non era stato pubblicato, fu quando la casa editrice Einaudi, tramite Evelina Santangelo, che del libro è stata splendida e attenta curatrice, mi propose di fare una lettura pubblica al Circolo dei lettori di Torino. Inizialmente non volevo credere che l’autobiografia fosse reale, pensavo che fosse invece un’operazione editoriale, di quelle che si facevano nell’Ottocento inventando scrittori e vite stesse degli scrittori, tanto quel linguaggio era inaudito, un linguaggio scritto ma forgiato da una rete di segni, da un’aspirazione alle regole dell’alfabeto.

Ma dovetti ricredermi appurando di persona sulle copie del manoscritto la “verità” di tutto quello che leggevo.

Entrai allora in quel mondo fantastico eppure ferocemente reale che è Terra matta, mi ubriacai, leggendo quelle pagine autografe, dei punti e virgola che accompagnano ogni parola, delle frasi che, piuttosto che sgrammaticate, costruiscono invece una grammatica nuova. E infine mi appassionai alla straordinaria capacità di narratore di Vincenzo Rabito.

Poi, dopo la pubblicazione, il libro divenne un bestseller e le memorie del nostro semianalfabeta nato poverissimo nel 1899 suscitarono entusiasmo sia nei lettori che nella critica, era nato il fenomeno Rabito!

Continuai, sempre per Einaudi insieme ad Evelina, a presentare il libro con letture pubbliche, lo accompagnavamo con reading nei maggiori festival letterari e nelle trasmissioni televisive.

E sempre notavo in queste circostanze la straordinaria partecipazione del pubblico, le emozioni che le parole e la picaresca vita di Rabito suscitavano. Reazioni emotive, dal riso al pianto, arrivavano in palcoscenico e entusiasmavano me, lettore, ma anche mi costringevano a una fedeltà e a un rigore nei confronti di quella lingua inventata, quel “Rabitese” divenuto perfetta lingua teatrale. La tragedia, la fatica, la fame, le malattie, le delusioni, non annientano la sua insopprimibile vitalità alimentata dalla curiosità e dal piacere di vivere.

Dunque era naturale che pensassi ad una messinscena.

Il lavoro più difficile è stato quello dell’adattamento per la scena: bisognava dire tutto, ma il teatro non può avere gli stessi “tempi” di un romanzo e perciò ho provato a raccontare inventandomi delle scene che mi consentissero di condensare la storia e di sviluppare i passaggi delle varie epoche, si troveranno dunque personaggi che vanno dalla farsa al teatro dadaista, ma il grottesco è stata la mia strada maestra perché lavorando sul grottesco, a mio avviso, potevo rendere vivi i personaggi di Vincenzo Rabito. E ho scritto anche delle canzoni che mi sono servite per sintetizzare i fatti storici, il suo peregrinare per l’Italia dopo la Prima guerra, il periodo trascorso nelle campagne d’Africa, suonate da un’orchestrina che sarà sempre in scena.

Ho trovato interessantissimo e affascinante tutto il periodo prima della “conquista” del “posto fisso” e di fatto, drammaturgicamente, da lì in poi mi avvio verso un canto-girotondo-valzer finale dove la reiterazione “e terammo la vita, e terammo la vita” compendia proprio quegli anni. È un po’ come se vi fosse un avanti posto fisso e un dopo posto fisso.

 Vincenzo Pirrotta

Dall’8 al 13 aprile 2025 | Sala Verga

Terra matta

dall’omonima autobiografia di Vincenzo Rabito (Einaudi editore)

adattamento teatrale, scene e regia di Vincenzo Pirrotta

musiche originali Luca Mauceri

costumi Francesca Tunno

luci Antonio Sposito

con Vincenzo Pirrotta, Lucia Portale, Alessandro Romano, Marcello Montalto

e con Luca Mauceri (percussioni, elettronica, chitarra classica), Mario Spolidoro (organetto, chalumeau, chitarra), Osvaldo Costabile (violino, violoncello)

produzione Teatro Biondo Palermo / Teatro Stabile di Catania

durata 95’

foto di Rosellina Garbo

calendario rappresentazioni

martedì 8 aprile 2025 ore 20:45

mercoledì 9 aprile 2025 ore 17:30

giovedì 10 aprile 2025 ore 20:45

venerdì 11 aprile 2025 ore 17:30

sabato 12 aprile 2025 ore 20:45

domenica 13 aprile 2025 ore 17:30.